Le afte, note anche in medicina come ulcere aftose, sono una fonte comune di fastidio per molte persone. Queste piccole ma dolorose lesioni possono comparire in qualsiasi punto della bocca, dalla superficie interna delle labbra e delle guance, alla base delle gengive e persino sotto la lingua. È importante distinguere le afte dall'herpes labiale, che in genere compare sulla superficie esterna delle labbra o agli angoli della bocca.
Le afte sono solitamente rotonde o ovali, con un centro bianco o giallastro e un bordo rosso. Possono rendere doloroso mangiare, bere e persino parlare. La causa esatta delle afte rimane sconosciuta, ma sono spesso collegate a fattori come stress, piccoli traumi orali, cibi acidi o piccanti, carenze vitaminiche (come vitamina B12, vitamina C, acido folico e ferro), squilibri ormonali e malattie autoimmuni.
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